Pixel Sundays: Mortal Shell – De um pequeno Soulslike a uma grande sequela
Mortal Shell foi lançado originalmente em 18 de agosto de 2020. O jogo foi desenvolvido pela Cold Symmetry e publicado pela PlayStack. Naquela época, a equipa principal era composta por apenas 15 desenvolvedores, e o objetivo deles era criar um ambicioso Soulslike que se destacasse dos demais. Durante o início do desenvolvimento, o projeto era conhecido como Dungeonhaven e foi fortemente inspirado em Dark Souls e outros jogos do género.
Resumo
- De um pequeno projeto indie a um sombrio Soulslike
- Quatro corpos, quatro estilos de jogo – O sistema de Carcaças (Shells)
- Endurecer em vez de bloquear – A mecânica de combate única de Mortal Shell
- Fallgrim – Um mundo pequeno, mas impiedoso
- Mais do que o jogo base – DLCs e novas edições
- Mortal Shell II – Maior, mais aberto e altamente ambicioso
- Conclusão: De joia escondida dos Soulslike a franquia estabelecida
A grande reviravolta é que não escolhem uma classe de personagem tradicional, mas sim assumem o corpo de um guerreiro caído. É daí que vem o nome “Shells” (Carcaças). Igualmente crucial é a mecânica de Endurecimento (Harden), que permite transformar o vosso corpo em pedra no meio do combate. Este pequeno título independente acabou por evoluir para uma franquia de sucesso e, agora, Mortal Shell II está à beira do seu lançamento a 20 de agosto de 2026, como uma sequela vastamente expandida.
De um pequeno projeto indie a um sombrio Soulslike
A Cold Symmetry foi fundada em 2017. Esta equipa recém-formada incluía vários desenvolvedores com experiência em jogos AAA. Partilhavam o desejo de liderar o seu próprio projeto, iniciando-o com uma equipa significativamente menor, de apenas 15 pessoas. Assim, começaram a trabalhar em Dungeonhaven, que só mais tarde foi rebatizado como Mortal Shell. Apesar da equipa reduzida, o jogo ostentava gráficos ambiciosos tornados possíveis pela Unreal Engine 4. O título apresenta uma estética de fantasia sombria com paisagens em ruínas, monstruosidades grotescas e chefes imponentes.
A principal inspiração foi claramente Dark Souls, particularmente no que diz respeito aos seus combates corpo a corpo punitivos. No entanto, os desenvolvedores optaram deliberadamente por não criar um jogo massivo, oferecendo em vez disso uma experiência mais condensada, com menos regiões e armas. Devido à mecânica central das Carcaças, havia também muito menos classes de personagens. As primeiras demonstrações de jogabilidade atraíram muita atenção antes do lançamento, em grande parte devido à fidelidade gráfica. Muitos presumiram que o jogo era o produto de um grande estúdio. Foi lançado oficialmente em 18 de agosto de 2020 para PC, PS4 e Xbox One a um preço muito acessível de 25€. Esta baixa barreira de entrada permitiu que muitos jogadores descobrissem o título.
Quatro corpos, quatro estilos de jogo – O sistema de Carcaças (Shells)
No início de Mortal Shell, começam sem um corpo humano padrão. Vocês são uma entidade misteriosa conhecida como Enjeitado (Foundling). No entanto, possuem a capacidade de habitar os cadáveres de guerreiros caídos. Estes corpos chamam-se Shells e servem como a mecânica central do jogo, substituindo as classes de personagens clássicas. Inicialmente, existem quatro Carcaças principais, cada uma com estatísticas únicas, diferentes níveis de PV, resistência e habilidades especiais. Os quatro personagens são:
- Harros – Um personagem equilibrado, perfeitamente adequado para principiantes.
- Tiel – Possui alta agilidade e resistência, mas tem poucos PV, concebido para um estilo de combate rápido.
- Solomon – Fortemente focado na utilização de habilidades especiais.
- Eredim – Um tanque construído para a máxima resiliência e altos PV, compensado por uma menor resistência.
As Carcaças podem ser melhoradas. Com o tempo, desbloqueiam novas habilidades ao reunir os recursos necessários. Portanto, não existe um sistema de progressão tradicional semelhante ao de Dark Souls. Também podem trocar de Carcaça ao longo do jogo, permitindo abordagens de combate totalmente diferentes. Ao morrer, são ejetados da vossa Carcaça e têm uma oportunidade para recuperar o corpo. Só se falharem nesta tentativa é que enfrentam a verdadeira morte. Este sistema proporciona uma segunda oportunidade após pequenos erros, uma característica raramente vista noutros jogos do género Soulslike.
Endurecer em vez de bloquear – A mecânica de combate única de Mortal Shell
A segunda grande mecânica central de Mortal Shell é o Endurecimento (Harden). Podem endurecer o vosso corpo, transformando a personagem em pedra sólida por um breve período. Isto permite absorver os golpes inimigos. Embora a função opere de forma semelhante a um bloqueio, é significativamente mais flexível, pois pode ser ativada a meio de um ataque. A vossa própria animação de ataque nem sequer é interrompida. Por exemplo, podem iniciar um ataque pesado, usar o Endurecimento a meio, absorver o golpe do inimigo e, em seguida, prosseguir fluidamente com o vosso próprio ataque.
Esta característica cria um ritmo de combate muito pouco convencional. Não são obrigados a esquivar-se de todos os ataques; em vez disso, devem sincronizar perfeitamente o vosso Endurecimento. A habilidade funciona com um tempo de recarga e não pode ser usada perpetuamente, exigindo um planeamento cuidadoso na sua utilização. Mostra-se excecionalmente potente contra inimigos formidáveis e, naturalmente, chefes. A mecânica é profundamente interessante porque pode ser utilizada tanto de forma ofensiva como defensiva. Permite manobras agressivas ao dar a possibilidade de pausar brevemente os vossos golpes a meio do movimento.
Para além do Endurecimento, ainda podem esquivar e desviar golpes (parry), o que significa que têm simplesmente mais uma opção defensiva em comparação com outros Soulslikes. Armas diferentes alteram o ritmo do Endurecimento, embora este se combine de forma mais eficaz com armamento pesado. Podem preparar deliberadamente um ataque para incitar os inimigos a atacar e, depois, utilizar o Endurecimento para desferir um contra-ataque devastador. Quanto mais experientes se tornam, mais tática se revela esta característica, e dominar esta curva de aprendizagem é uma componente essencial do jogo.
Fallgrim – Um mundo pequeno, mas implacável
Fallgrim é a área principal do mundo de Mortal Shell. Trata-se de uma paisagem pantanosa e decadente, permeada por uma atmosfera constantemente sombria. Existem ruínas espalhadas por toda a parte e quase nenhum lugar seguro, uma vez que os inimigos patrulham incansavelmente o cenário. Fallgrim atua como um ponto central, pois vários caminhos partem dali e conduzem a diferentes templos e zonas mais vastas. Cada região possui as suas próprias variações de inimigos e combates com bosses.
Ao longo do mundo, é possível encontrar novas armas, e existem também novas Shells escondidas em determinados locais. Os recursos estão espalhados por todo o lado, recompensando a exploração minuciosa. Inicialmente, a navegação no mapa é um desafio, uma vez que não existe um minimapa tradicional. Devem aprender a orientar-se utilizando o ambiente circundante, o que pode revelar-se confuso nas primeiras horas. O mundo é deliberadamente retratado de forma misteriosa e a história raramente é explicada de forma direta. Grande parte da informação está oculta nas descrições dos itens ou nos diálogos com os NPCs. As memórias das Shells também fornecem detalhes cruciais sobre a narrativa. Este modelo segue a clássica abordagem Soulslike, onde os jogadores têm de reunir as peças da história por si próprios.
A religião desempenha um papel fundamental em Mortal Shell, destacando-se pela presença de seguidores fanáticos e seitas obscuras. O mundo parece estar destruído há muito tempo e resta pouca esperança. Isto gera uma atmosfera imersiva e densa num espaço de jogo relativamente reduzido. Em contrapartida, o design do mapa é extremamente compacto, com distâncias curtas entre os locais de interesse. Fallgrim permanece no centro da experiência durante grande parte do jogo e, mais tarde, o ambiente sofre apenas alterações parciais. Naturalmente, os inimigos tornam-se progressivamente mais perigosos. O objetivo é que o mundo pareça estranho e desconfortável, o que contribui grandemente para a identidade do jogo.
Para além do jogo base – DLCs e novas edições
A Cold Symmetry continuou a apoiar o Mortal Shell muito depois do seu lançamento. Foram lançadas várias atualizações gratuitas, sendo a primeira de grande dimensão a Rotting Autumn, em 2020. Esta introduziu novas aparências para as Shells, conteúdos adicionais de menor dimensão, novas missões e um modo de fotografia. Incluiu ainda uma banda sonora alternativa composta pela banda Rotting Christ — uma colaboração invulgar que se enquadra perfeitamente no tom negro do título. Em 2021, seguiu-se a Enhanced Edition, trazendo melhorias técnicas, tais como resoluções mais altas, desempenho otimizado e tempos de carregamento reduzidos.
Este suporte prolongado demonstrou um sucesso a longo prazo, abrindo caminho para o lançamento do DLC The Virtuous Cycle, em agosto de 2021. Esta expansão, que foi lançada por apenas 7€ (estando hoje disponível por cerca de 4€), introduziu um modo Roguelike/Roguelite. Cada partida é única, com inimigos e recompensas gerados aleatoriamente. Foram adicionadas inúmeras novas habilidades e mais de 100 atualizações possíveis, permitindo construções variadas a cada tentativa. Hadern, uma personagem crucial na história base, tornou-se uma Shell jogável, acompanhada da Axatana — uma arma híbrida versátil entre machado e catana. Isto proporcionou novos estilos de combate e uma enorme capacidade de repetição. Mais tarde, a Complete Edition, juntamente com a versão para a Nintendo Switch, manteve Mortal Shell relevante durante vários anos.
Mortal Shell II – Maior, mais aberto e altamente ambicioso
Após vários anos de espera, Mortal Shell II chega no dia 20 de agosto de 2026. Novamente desenvolvido pela Cold Symmetry em colaboração com a PlayStack, a sequela conta agora com uma equipa de desenvolvimento significativamente maior, com quase 30 profissionais. Embora muitos sistemas tenham sido expandidos, o conceito central das Shells permanece intacto. Desta vez, estarão disponíveis mais Shells jogáveis — oito no total —, proporcionando uma maior diversidade de estilos de jogo. O arsenal também foi ampliado, oferecendo mais opções de personalização e melhoria das armas. Adicionalmente, foram introduzidas armas secundárias (armas de fogo à distância) para complementar os combates corpo a corpo.
O mundo é consideravelmente maior do que no seu antecessor, operando como um mundo aberto interligado, afastando-se das estruturas confinadas do primeiro jogo. No entanto, não estamos perante um mapa gigantesco ao estilo da Ubisoft; o mundo procura manter-se compacto, concedendo simultaneamente mais liberdade na exploração. Poderão decidir o que fazer e em que ordem abordar os desafios. O jogo introduz novas regiões, uma maior diversidade de inimigos e mais batalhas contra bosses. Os combates são mais rápidos nesta sequela e um estilo de jogo agressivo é largamente recompensado. Todo o sistema de resistência foi reformulado e os ataques deixaram de ser tão penalizados pelo consumo de stamina. O objetivo principal agora é quebrar a postura dos adversários para infligir golpes críticos devastadores.
O mundo aberto conta também com mais de 60 masmorras confirmadas e espalhadas pelo mapa. Cada masmorra apresenta desafios singulares onde deverão colocar à prova as vossas armas, Shells e habilidades. Desde templos em ruínas e florestas proibidas, a túmulos gélidos e cidadelas esculpidas em ossos, a diversidade de cenários é enorme. O jogo será lançado a 20 de agosto para PC, PlayStation 5 e Xbox Series. Com um preço de 49,99€, Mortal Shell 2 custa o dobro do original, mas o seu conteúdo muito mais abrangente justifica o valor. Com a Devout Edition, poderão garantir até 72 horas de Acesso Antecipado.
Conclusão: De projeto Soulslike de nicho a franquia estabelecida
Mortal Shell demonstrou que uma pequena equipa de desenvolvimento pode criar um Soulslike de excelência sem se limitar a copiar Dark Souls. O sistema de Shells e a mecânica de Endurecimento (Harden) conferiram ao jogo uma identidade singular, garantindo que o combate fosse sentido de forma genuinamente diferente. A isso junta-se o mundo compacto e denso de Fallgrim, que, embora consideravelmente mais pequeno do que o de muitos concorrentes, oferece uma atmosfera imersiva inigualável.
Através de atualizações consistentes, da Enhanced Edition e do DLC The Virtuous Cycle, Mortal Shell cresceu substancialmente após o lançamento. Agora, a Cold Symmetry dá o seu passo mais arrojado com Mortal Shell II. Com oito Shells, mais armas, um mundo aberto e mais de 60 masmorras, a segunda entrega apresenta-se com enorme ambição, preservando as fundações do jogo original.
Em seis anos, um modesto projeto indie concebido por apenas 15 programadores evoluiu para se tornar numa autêntica franquia Soulslike. A partir de 20 de agosto, descobriremos se Mortal Shell II será capaz de consolidar este enorme salto em frente.
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