Pixel Sundays: Balatro – O sucesso roguelike de pôquer do ano
Esta semana, no nosso artigo do Pixel Sundays, falamos novamente sobre um jogo indie. O jogo em questão venceu recentemente o prêmio de Melhor Jogo de Estreia no BAFTA Games Awards 2025. Estamos falando de Balatro.
Resumo
- História do desenvolvimento – De projeto de hobby a sucesso indie
- Jogabilidade de Balatro – Uma nova visão do pôquer
- Sucesso e prêmios
- Controvérsias – Classificação etária e debate sobre jogos de azar
- Futuro de Balatro – Expansões e atualizações
- Conclusão – Imperdível para fãs de cartas e roguelikes
Balatro combina mecânicas clássicas de pôquer com elementos de roguelike, oferecendo uma experiência de jogo única. O jogo foi desenvolvido por um único criador, LocalThunk, do Canadá, e publicado pela Playstack. Rapidamente conquistou uma grande base de fãs.
História do desenvolvimento – De projeto de hobby a sucesso indie
O desenvolvimento de Balatro começou em dezembro de 2021 como um projeto de hobby do desenvolvedor canadense solo LocalThunk. Inicialmente, ele queria criar uma versão online do jogo de cartas cantonês “Big Two”, mas inspirado pelo roguelike *Luck Be a Landlord*, mudou o conceito para um jogo de construção de baralho para um jogador. Ele fez questão de manter a originalidade do jogo, evitando propositalmente outros deckbuilders como *Slay the Spire*, que só testou no final do desenvolvimento.
Um ano antes do lançamento de Balatro, LocalThunk largou o emprego para se dedicar integralmente ao jogo. Ele compartilhou uma versão inicial com amigos, que deram um feedback muito positivo. Isso o motivou a trabalhar ainda mais no projeto. Ao longo do desenvolvimento, ele também ouviu o feedback de testadores e adicionou recursos solicitados, como batalhas contra chefes. A parceria com a publicadora Playstack permitiu o lançamento do jogo em diversas plataformas.
Os últimos meses antes do lançamento foram muito estressantes para LocalThunk. Ele sofreu com problemas de saúde como insônia e crises de pânico. Mesmo após o lançamento, ele optou por permanecer anônimo para evitar ainda mais estresse. Por isso, os prêmios (que veremos mais adiante) foram recebidos por representantes da Playstack.
Balatro foi lançado após dois anos e meio de desenvolvimento, em 20 de fevereiro de 2024 para Windows, PlayStation 4/5, Xbox One/Series X|S e Nintendo Switch. Posteriormente, foram lançadas versões para macOS (1º de março de 2024) e para Android e iOS (26 de setembro de 2024).
Mesmo com marketing mínimo, Balatro se tornou rapidamente um sucesso inesperado. Nos primeiros 3 dias após o lançamento, o jogo vendeu mais de 250 mil cópias. Até janeiro de 2025, as vendas ultrapassaram 5 milhões de unidades.
Jogabilidade de Balatro – Uma nova visão do pôquer
O objetivo principal de Balatro é formar mãos de pôquer para vencer os blinds. Você começa cada partida com um baralho padrão de 52 cartas e o objetivo é jogar mãos de pôquer (como sequência, full house, etc.) para marcar pontos. Esses pontos precisam superar os chamados “blinds”. Cada “ante” (semelhante a um nível) é composto por três blinds: Small Blind, Big Blind e Boss Blind. O Boss Blind adiciona um desafio extra, como desativar certas cartas ou limitar as mecânicas do jogo. Entre os blinds, você pode comprar novas cartas, jokers ou melhorias na loja para fortalecer seu baralho.
Começando com as cartas Joker: Balatro possui mais de 150 cartas Joker únicas, com efeitos passivos que impactam fortemente o jogo. Alguns Jokers multiplicam os pontos de mãos específicas, outros fornecem fichas extras ou mudam as regras de forma criativa. Os Jokers têm diferentes níveis de raridade: Comum (70% de chance), Incomum (25%) e Raro (5%). Jokers lendários só podem ser obtidos através de cartas especiais como a carta espectral “Soul”.
Além dos Jokers, existem outros tipos especiais de cartas:
- Cartas de Tarô: Oferecem um efeito único, como dobrar o dinheiro, modificar cartas ou gerar cartas aleatórias de Planeta ou Joker.
- Cartas Planeta: Melhoram mãos específicas como pares ou sequências, aumentando os chips base e multiplicadores.
- Cartas Espectrais: Oferecem bônus poderosos, mas são muito caras. Por exemplo, a carta “Wraith” concede um Joker raro, mas custa todo o seu dinheiro.
- Vouchers: São melhorias permanentes que você pode comprar na loja durante a partida. Existem 32 vouchers – 16 básicos e 16 versões aprimoradas. Os efeitos incluem, por exemplo, aumentar o número de cartas na mão.
Como em todo roguelike, cada partida é única. Se você falhar e não conseguir pontos suficientes, a partida termina. Você precisa começar do zero, e não há melhorias permanentes que ajudem na próxima tentativa. Cada rodada é realmente diferente. As cartas disponíveis, os curingas e as ofertas da loja mudam a cada partida. E o jogo fica mais difícil a cada ante, especialmente os Boss Blinds se tornam um verdadeiro desafio.
Sucesso e Premiações
Balatro se tornou um sucesso comercial logo após o lançamento, em 20 de fevereiro de 2024. No primeiro mês, o jogo vendeu mais de um milhão de cópias. Até 21 de janeiro de 2025, as vendas ultrapassaram cinco milhões. Vale destacar que mais de um milhão dessas vendas ocorreram após a apresentação do jogo no The Game Awards 2024, o que mostra o impacto que eventos desse tipo têm nas vendas de jogos independentes.
O jogo é muito bem avaliado por jogadores e pela crítica. No Steam, possui uma avaliação positiva de 98% com mais de 110.000 análises. E os críticos também adoram o jogo. No Metacritic, ele recebeu 90% de nota, e no OpenCritic, 100% dos críticos o recomendam.
Balatro foi premiado em diversas cerimônias importantes nos últimos dois anos:
- The Game Awards 2024: Vencedor nas categorias Best Independent Game, Best Debut Indie Game e Best Mobile Game.
- Game Developers Choice Awards 2025: Prêmios nas categorias Game of the Year, Best Debut, Best Design e Innovation Award.
- BAFTA Games Awards 2025: Vencedor na categoria Debut Game. Como o desenvolvedor LocalThunk preferiu não aparecer, o prêmio foi aceito pelo ator Ben Starr interpretando o curinga Jimbo. Isso resultou em uma entrega de prêmio muito divertida que você pode assistir aqui.
Controvérsias – Classificação Indicativa e Debate sobre Jogo de Azar
Após o lançamento de Balatro em 20 de fevereiro de 2024, o jogo recebeu inicialmente uma classificação PEGI 3+, mas logo foi elevada para 18+ por conter “imagens proeminentes de jogos de azar” e por “ensinar habilidades e conhecimentos usados no pôquer”. Essa reclassificação fez com que o jogo fosse temporariamente removido de algumas lojas digitais.
Naturalmente, o desenvolvedor LocalThunk ficou insatisfeito e expressou sua frustração. Ele declarou publicamente que Balatro não contém jogo de azar real e não possui microtransações nem apostas com dinheiro real. Ele também criticou a inconsistência de jogos com mecânicas reais de aposta, como as lootboxes em EA Sports FC, receberem classificações etárias mais baixas.
Em fevereiro de 2025, após um recurso bem-sucedido da publisher Playstack, a classificação PEGI de Balatro foi reduzida de 18+ para 12+. A equipe da PEGI concluiu que, embora o jogo explique mãos de pôquer, suas mecânicas roguelike de construção de baralho e o estilo visual criativo foram considerados elementos atenuantes que justificavam uma classificação etária menor. A PEGI também anunciou planos para desenvolver novos critérios de classificação para jogos com temática de apostas.
Também houve problemas em plataformas como o YouTube relacionados à classificação e ao conteúdo de jogo de azar. Em abril de 2025, vários vídeos do canal “Balatro University” foram restritos por idade devido a mudanças nas diretrizes de conteúdo relacionadas a apostas. Após críticas públicas, inclusive do desenvolvedor LocalThunk, o YouTube admitiu que essas restrições não deveriam ter sido aplicadas e anunciou uma revisão de suas políticas.
Futuro de Balatro – Expansões e Atualizações
Há cerca de seis meses, em agosto de 2024, recebemos a última grande atualização de Balatro. O DLC gratuito se chamou “Friends of Jimbo”. Esse DLC trouxe skins cosméticos para cartas com personagens de jogos conhecidos. Você pode substituir as figuras das cartas por personagens de jogos como The Witcher 3, Vampire Survivors, Stardew Valley, Cyberpunk 2077, Slay the Spire, Among Us, Dave the Diver, The Binding of Isaac, Enter the Gungeon, Shovel Knight, Cult of the Lamb, Don’t Starve, Fallout, Assassin’s Creed, Divinity: Original Sin 2, Critical Role e Bugsnax.
Para 2025 está previsto um grande update gratuito de gameplay. A ideia é trazer novas estratégias e ideias para o jogo. Ainda que não haja detalhes específicos, é provável que surjam novas cartas, mecânicas e até modos de jogo. O desenvolvedor LocalThunk destacou que a atualização é um agradecimento à comunidade dedicada e estará disponível em todas as plataformas. Não há data de lançamento confirmada até o momento.
Conclusão – Um Jogo Imperdível para Fãs de Cartas e Roguelike
Balatro é um exemplo perfeito de como uma visão criativa, um design bem planejado e uma comunidade engajada podem transformar um pequeno jogo indie em um sucesso internacional. A mistura de pôquer clássico com mecânicas roguelike modernas cria um loop de gameplay quase viciante que vive surpreendendo. Apesar das controvérsias em torno da classificação e de uma fase de desenvolvimento estressante, a LocalThunk conseguiu criar um jogo que se destaca tanto em jogabilidade quanto em impacto cultural. Se você gosta minimamente de jogos de cartas, não pode deixar de jogar Balatro.
Oi, eu sou o Kilian, mas online você provavelmente me conhece como “Tux1243”. Estou na equipe há quase dois anos, sempre tentando te manter por dentro das últimas e mais empolgantes notícias de games. Também tenho uma grande paixão por análises profundas e detalhadas de sagas e franquias inteiras. Gosto de ir a fundo nas coisas e explorar aqueles detalhes e histórias de fundo que tornam os mundos dos jogos tão fascinantes.
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