Por que o ex-chefe do PlayStation acredita que os jogos AAA perderam a criatividade
Pontos-Chave
- O antigo presidente da PlayStation, Shawn Layden, defende que os orçamentos massivos de desenvolvimento AAA estão a forçar as editoras a abandonar conceitos únicos em favor de géneros seguros e repetitivos.
- Layden rejeita a ideia de que a IA generativa possa resolver o aumento dos custos, classificando as ferramentas atuais como truques visuais superficiais que ignoram os fundamentos do design de jogos.
- Para restaurar a variedade criativa, a indústria deve regressar a ciclos de desenvolvimento disciplinados de três a quatro anos, em vez de se concentrar em jogos massivos de 100 horas.
Durante uma entrevista recente com a PSI, o antigo presidente da Sony Interactive Entertainment America, Shawn Layden, abordou esta crescente homogeneidade. Ele observou que a variedade que definia as primeiras gerações de consolas desapareceu sob o peso das exigências modernas de produção.
Porque é que as grandes editoras se recusam a financiar jogos únicos?
As grandes editoras recusam-se a financiar jogos únicos porque os custos médios de desenvolvimento atingiram os 300 milhões de dólares, levando a tolerância ao risco financeiro a um nível próximo de zero.
Quando os orçamentos dos projetos exigem retornos comerciais massivos apenas para atingir o ponto de equilíbrio, os executivos dão prioridade a géneros seguros, estabelecidos e a sequelas em detrimento de conceitos experimentais como jogos de ritmo ou jogos de plataformas de puzzles.
Layden contrasta especificamente o mercado atual com a era original da PlayStation, onde os custos de desenvolvimento rondavam os 6 a 7 milhões de dólares. Durante esse período, os estúdios podiam dar-se ao luxo de financiar dez projetos distintos simultaneamente para ver quais ressoavam com o público.
Hoje, apresentar uma ideia original é recebido com um intenso escrutínio corporativo. Layden brinca dizendo que os programadores são forçados a apresentar jogos como misturas derivadas, comparando-os com gigantes existentes apenas para garantir financiamento.
“Ninguém quer arriscar num ballet de unicórnios no espaço“, afirma Layden. Ele avisa que julgar o software exclusivamente com base em projeções de receitas massivas elimina a possibilidade de financiar títulos originais e pioneiros.
Será que as ferramentas de IA resolverão os custos crescentes do desenvolvimento de jogos?
As ferramentas de IA generativa não resolverão os custos crescentes de desenvolvimento, segundo Layden, que classifica as implementações atuais como truques superficiais.
Em vez de otimizar o complexo fluxo de trabalho da criação de jogos, estes filtros visuais padronizam a direção artística e desperdiçam recursos financeiros que deveriam ser afetos ao design fundamental do jogo.
Ao abordar tecnologias como o deep learning super sampling da Nvidia e a geração por IA, Layden mantém-se altamente cético quanto ao seu valor artístico. Ele argumenta que os jogos são muito mais complexos do que os filmes lineares, e que a aplicação de filtros de IA universais apenas garante que os produtos concorrentes pareçam idênticos.
Em vez de depender da IA para cortar caminho, Layden insiste que a indústria deve repensar o seu fluxo de trabalho e âmbito. Queimar capital em tecnologia generativa não comprovada não resolve o problema fundamental dos ciclos de desenvolvimento inflacionados.
Lutas dos serviços em direto e a necessidade de disciplina no desenvolvimento
A mudança para modelos de serviço em direto (live-service) desestabilizou ainda mais o desenvolvimento tradicional dos estúdios. Layden compara forçar um estúdio de primeira linha de jogador único a entrar no espaço de serviço em direto a pedir a jogadores de basquetebol de campeonato que ganhem subitamente um torneio de basebol.
Manter um jogo de serviço em direto requer a gestão de uma economia digital ativa e de canais de conteúdo constantes. É uma disciplina completamente diferente da criação de uma experiência narrativa apertada, e a elevada taxa de insucesso das recentes mudanças para serviços em direto prova esta dificuldade.
Para corrigir o rumo, a indústria deve parar de fetichizar a duração do software. A expectativa de que cada lançamento premium deve oferecer mais de 100 horas de conteúdo é diretamente responsável pela explosão dos prazos e das folhas de pagamento.
Layden aponta para projetos como Clair Obscur: Expedition 33, que foi construído ao longo de quatro anos por uma equipa altamente focada. Ao impor uma disciplina rigorosa no âmbito e na duração, os estúdios podem gerir os custos sem depender de uma subcontratação interminável ou de uma monetização agressiva.
O caminho a seguir para a indústria dos videojogos
O futuro dos jogos tradicionais depende de os estúdios regressarem a práticas sustentáveis. Se as editoras continuarem a exigir ciclos de produção de uma década, a barreira à entrada permanecerá exclusivamente reservada a enormes conglomerados.
Reduzir o âmbito permite aos desenvolvedores inovar. Criar experiências mais curtas e focadas reduz o encargo financeiro e incentiva o tipo de variedade que construiu originalmente o mercado das consolas.
Um entusiasta de videojogos desde que coloquei as mãos pela primeira vez num Game Boy. Ao longo dos anos, joguei muitos jogos de vários géneros, descobrindo pérolas escondidas e títulos de nicho pelo caminho. Também sou apaixonado por tecnologia, sempre atualizado com as últimas notícias e novidades no mercado de PC e consolas. Pronto para partilhar e trazer-vos as últimas notícias!
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